Na barriga de aluguer gestacional, a criança não está biologicamente associada à mãe de aluguer, que é frequentemente conhecida como portadora gestacional. Em vez disso, o embrião é criado através da fertilização in vitro (FIV), utilizando os óvulos e o esperma do suposto pai e da suposta mãe ou dos dadores, e é depois transferido para a mãe de aluguer. Este tipo de barriga de aluguer é também chamado “barriga de aluguer anfitriã” ou “barriga de aluguer total”.

Isto implica inseminar artificialmente uma mãe de aluguer com o esperma do pai pretendido através de IUI, FIV ou inseminação caseira. Com este método, a criança nascida é geneticamente relacionada com o seu pai e com a mãe de aluguer. Esta forma de maternidade de substituição acarreta maiores riscos legais, especialmente para os futuros pais.

Qualquer acordo de maternidade de substituição em que a mãe de aluguer seja compensada pelos seus serviços para além da compensação das despesas médicas.

A maternidade de substituição altruísta refere-se aos acordos de maternidade de substituição em que a mãe de aluguer não recebe qualquer compensação financeira. Nos acordos de maternidade de substituição altruísta máxima, a mãe de aluguer é um parente próximo dos pais biológicos (familiar/amigo próximo)

Qualquer acordo de barriga de aluguer em que a suposta mãe e o suposto pai e/ou o provedor gestacional trabalham com uma agência de barriga de aluguer autorizada. Uma agência de maternidade de substituição oferece uma grande variedade de serviços tanto para os supostos pais e mães como para as potenciais mães de aluguer. O objetivo das agências é fazer com que a maternidade de substituição seja tão fiável e livre de stress quanto possível.

A barriga de aluguer independente, também conhecida como barriga de aluguer privada, é qualquer acordo de barriga de aluguer em que a suposta mãe e o suposto pai e a mãe de aluguer não se associam a uma agência de barriga de aluguer.

Na barriga de aluguer, há situações em que uma mulher geneticamente relacionada está interessada em tornar-se mãe de aluguer para um membro da sua família. Este tipo de barriga de aluguer é designado por “barriga de aluguer identificada”.